As Marcas Centenárias

Marcas centenárias

Apesar de o primeiro automóvel ter surgido há mais de 100 anos, atualmente existem poucos construtores que se podem orgulhar do estatuto de centenários. No início foram os inventores e pequenas empresas que nasceram e morreram fruto da rápida evolução dos modelos e a industrialização que se seguiu. No entanto, a Mercedes, a Peugeot, a Ford, a Renault, a Opel, a Fiat e a Skoda, podem reivindicar este estatuto no universo dos grandes construtores atuais, entre os quais é às vezes difícil de precisar a "data de nascimento".

POR Ernesto Di Rago•

Mercedes 1886

A atual Mercedes surge como uma conseqüência das empresas criadas por Gottlieb Daimler e Karl Benz o que só veio a acontecer em 1926. No entanto, as origens remontam a Janeiro de 1886 quando Karl Benz patenteou um triciclo movido por um motor monocilíndrico ou a Agosto do mesmo ano quando Gottlieb Daimler apresentou um veículo de quatro rodas. O nome Mercedes surge já no século XX quando a filha do cônsul austro-húngaro em Nice resolveu adquirir um Daimler que batizou com o seu nome. A procura de veículos semelhantes foi tão grande que em 1902 o construtor resolveu registrar o nome Mercedes. Nasceu assim a marca e a famosa estrela de três pontas que adotou como símbolo.

Peugeot 1891

Como muitos outros construtores a família Peugeot iniciou a sua atividade comercial com a produção de bicicletas, tendo-se iniciado na construção automóvel em 1891 com um veículo movido por um motor Daimler. Com os primeiros automóveis surgiram na França às primeiras corridas aonde a Peugeot veio a participar, tendo sido a primeira marca a utilizar os pneus criados por André Michelin na corrida Paris-Bordéus que se realizou em 1895. Sem se desligar da construção de bicicletas (Cicles Peugeot) a produção automóvel da Societé Anonyme des Automobiles Peugeot aumentou rapidamente no início do século XX.

Ford 1896

Henry Ford criou o seu primeiro motor de dois cilindros em 1893 que veio a dar origem a um automóvel que surgiu em 1886. Na época Henry Ford era engenheiro-chefe da Detroit Automobile Company que em 1901 mudou de nome para Ford Motor Company. Em 1903 surgiu o Modelo A que veio garantir um sucesso comercial, permitindo à nova empresa crescer e investir numa série de novo modelos que foram surgindo por ordem alfabética até ao modelo T. Foi o primeiro passo na construção de um império, que, hoje ocupa o segundo lugar no "ranking" dos maiores construtores automóveis.

Renault 1898

A história da Renault começa em 1898 quando Louis Renault realizou o seu primeiro veículo automóvel com base num triciclo De Dion. Graças ao apoio dos irmãos Marcel e Ferdinand, Louis Renault apostou forte na competição automóvel como veículo de promoção dos seus produtos. Em 1903 Marcel Renault perdeu a vida num acidente na corrida Paris-Madrid. Posteriormente, a morte de Ferdinad levou Louis Renault a alterar o nome da sua empresa para Usines Renault. Em 1944, depois da Guerra Mundial, Louis Renault foi acusado de colaboração com os nazistas, e foi preso. As Usines Renault foram nacionalizadas passando a chamar-se Regie Nationale des Usines Renault.

Opel 1898

Adam Opel começou por ser um construtor de bicicletas. O seu negócio era próspero quando morreu em 1895. Em 1898 os filhos apostaram no setor automobilístico e no ano seguinte surgiu o primeiro veículo da Opel que era pouco mais do que uma carruagem movida por um motor monocilíndrico. Um acordo com a Darracq permitiu à Opel utilizar os chassis franceses sobre os quais eram montadas carrocerias produzidas na Alemanha. Só em 1902 é que surgiu o primeiro veículo integralmente produzido pela Opel: o 10/12 HP que foi apresentado no salão de Hamburgo. Os problemas econômicos que marcaram a década de 20 obrigaram a família Opel a vender 80 % da sua fábrica à General Motors que em 1931 assumiu o controle total da marca.

Fiat 1899

Uma das poucas empresas familiares que surgiu no século XIX e resistiu até aos nossos dias foi a Fabbrica Italiana Automobili Torino (FIAT). Fundada em 1899 por Giovanno Agnelli a marca começou fabricando um modelo equipado com um motor de dois cilindros, mas em 1912 já competia no segmento dos carros de grande luxo como o Superfiat 40/60 HP equipado com um motor V12 que rivaliza com os Rolls Royce. No entanto, a história da marca italiana é feita de grandes sucessos comerciais ao nível dos automóveis pequenos e baratos como o Balilla, o Topolino, o 600 D ou o 127. Na virada do século XXI a FIAT abriu as portas aos capitais da General Motors num acordo de parceria que visa à garantia de sinergias na produção.

Skoda 1901

A história da Skoda começa em 1894 quando Václav Klement adquiriu a uma bicicleta alemã. Decidido a pedir informações sobre a sua manutenção escreveu uma carta em checo ao fabricante que lhe deu uma resposta simples: "se quiser uma resposta às suas perguntas, “escreva-nos em uma língua que possamos entender “. Cerca de um ano depois, Václav Klement funda a Laurin & Klement que se iniciou na produção de bicicletas para depois se dedicar aos ciclos motores e posteriormente a triciclos. O primeiro veículo de quatro rodas surgiu em 1901, embora o primeiro automóvel só tenha surgido em 1905, Condicionada pelas duas Guerras que abalaram a Europa, a Skoda ficou no lado leste da cortina de ferro o que limitou seu crescimento. No entanto, o processo de renovação total da marca teve início em 1991 quando foi adquirida pela VW.

Rolls Royce 1903

Em 1903, Charles Rolls já era um construtor de automóveis. Foi nessa altura que Henry Royce o conheceu. Daí surgiu à associação entre o fabricante e o empresário que garantiu a comercialização dos novos modelos que surgiram sob a marca Rolls Royce. O crescimento da marca foi meteórico e em 1906 os seus modelos já eram disputados como ícones de prestígio, uma situação que perdurou ao longo dos anos, apesar dos altos e baixos ditados pelas crises econômicas. Por isso, a Rolls Royce chegou a ser nacionalizada e privatizada em 1987, acabando por ser vendida à BMW no final do século XX.

Rover 1904

A Rover foi o último dos grandes construtores britânicos. Num país que chegou a ser (injustamente) apelidado de pátria do automóvel onde pequenos e grandes construtores floresceram, uns faliram e outros foram adquiridos a Rover, fundada em 1904, foi sobrevivendo, ao longo de uma história muito conturbada. Em 1967, num período de crise, foi integrada no Grupo British Leyland. Em 1988 foi reprivatizada e adquirida pela British Aerospace e, depois de vários anos de colaboração com a Honda, foi adquirida pela BMW em 1994. Esta última marca cedeu-a, em 2000, ao Grupo Phoenix, que não conseguiu revitalizar a marca, acabando por fechar as fábricas. Em 2005, o Grupo chinês SAIC comprou a patente do modelo 75 (que continua a produzir, com o nome Roewe 750) e todos os equipamentos de produção da MG-Rover.

Lancia 1906

Vincenzo Lancia, filho de um industrial italiano, cedo se mostrou um apaixonado pelos automóveis. Em 1906 fundou a sua fábrica em Turim, lançando em 1907 o primeiro modelo: o Alpha 2543. Apesar disso, não se desvinculou dos laços com o Grupo Fiat, onde se manteve como piloto até 1908. Ao logo de mais de cem anos, os automóveis da Lancia têm percorrido o alfabeto grego, criando, em alguns casos, grandes inovações, como o Lambda, que em 1908 apresentou, pela primeira vez, uma estrutura monobloco. A crise da década de 60 foi fatal e, em 1969, a marca foi adquirida pela Fiat.

C o m p a r a t i v o

Marcas "Datas do nascimento"

Alfa Romeo _______________ 1909

Aston Martin ______________ 1914

Audi ____________________ 1969

Bentley __________________ 1919

BMW ___________________ 1922

Chrysler __________________ 1925

Citröen __________________ 1913

Ferrari ___________________ 1929

Fiat ____________________ 1899

Ford ____________________ 1896

Honda __________________ 1960

Lancia __________________ 1906

Maserati _________________ 1912

Mazda __________________ 1960

Mercedes ________________ 1886

Mitsubishi ________________ 1959

Datsun/Nissan ____________ 1912

Opel ____________________ 1898

Peugeot _________________ 1885

Porsche _________________ 1930

Renault __________________ 1898

Rolls-Royce _______________ 1903

Roover __________________ 1904

Saab ____________________ 1947

Subaru __________________ 1953

Skoda ___________________ 1901

Toyota ___________________ 1935

Volkswagen _______________ 1938

Volvo ____________________ 1924